金属磁性材料分为永磁材料、软磁材料二大类。通常将内禀矫顽力大于0.8kA/m的材料称为永磁材料，将内禀矫顽力小于0.8kA/m的材料称为软磁材料。

那么磁铁为什么会有磁性呢？

    物质大都是由分子组成的，分子是由原子组成的,原子又是由原子核和电子组成的。在原子内部,电子不停地自转，并绕原子核旋转，电子的这两种运动都会产生磁性。但是在大多数物质中，电子运动的方向各不相同、杂乱无章，磁效应相互抵消。因此，大多数物质在正常情况下，并不呈现磁性。     

    铁、钴、镍或铁氧体等铁磁类物质有所不同，它内部的电子自旋可以在小范围内自发地排列起来，形成一个自发磁化区，这种自发磁化区就叫磁畴。铁磁类物质磁化后，内部的磁畴整整齐齐、方向一致地排列起来,使磁性加强，就构成磁铁了。磁铁的吸铁过程就是对铁块的磁化过程，磁化了的铁块和磁铁不同极性间产生吸引力，铁块就牢牢地与磁铁“粘”在一起了。

我们如何定义磁铁的性能呢？

主要有如下3个性能参数来确定磁铁的性能：

    剩磁Br : 永磁体经磁化至技术饱和，并去掉外磁场后，所保留的Br称为剩余磁感应强度。

    矫顽力Hc: 使磁化至技术饱和的永磁体的B降低到零，所需要加的反向磁场强度称为磁感矫顽力，简称为矫顽力。

    磁能积BH: 代表了磁铁在气隙空间(磁铁两磁极空间)所建立的磁能量密度，即气隙单位体积的静磁能量。